Feito pelo ourives austríaco Konrad Seusenhofer, um
fabricante de armadura líder do século 16, este capacete ornado de aparência
estranha era originalmente parte de uma armadura presenteada pelo Imperador do
Sacro Império Maximiliano I a Henrique VIII em 1514. O capacete é
tecnicamente chamado de armet, com proteção para o crânio, pedaços de bochecha
articulada e uma defesa para rosto. Um armet é um tipo de
capacete que foi desenvolvido no século XV. Foi
amplamente utilizado na Itália, França, Inglaterra, Países Baixos e Espanha.
Distinguiu-se por ser o primeiro capacete de sua era a
encerrar completamente a cabeça enquanto era compacto e leve o bastante para se
mover com o portador. Seu uso era essencialmente
restrito ao homem de armas totalmente blindado.
Originalmente,
o capacete tinha painéis de prata dourada colocados sobre um pano de veludo. Os
óculos foram implementados porque Henry VIII era realmente míope, uma teoria
complementada pelo fato de que havia dezenas de óculos em sua posse depois de
sua morte. Ele foi feito para uso em
concursos, e não para o combate. Henrique VIII poderia tê-lo
usado em eventos suntuosos como os desfiles que acompanhavam torneios.
A
aparência extraordinária do capacete provavelmente o salvou da destruição, mas
o resto da armadura de Henrique VIII já não sobrevive (provavelmente descartado
como sucata após a Guerra Civil). Por algum tempo após a morte de Henrique
VIII, este capacete, por causa de sua aparência extraordinária, foi acreditado
para ter pertencido a seu bufão (Bobo da Corte), Will Somers, que o incorporou
muito provável em seu ato.
O
capacete é agora uma propriedade premiada do Royal Armouries, Leeds. A
armadura completa de que o capacete se origina era um de três do projeto
similar, feito por Seusenhofer, mas somente a armadura dada ao neto de
Maximiliano, o imperador futuro Charles V, sobrevive intacto em Viena.
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