O construtor
Richard Mason ficou desapontado quando desenterrou um pote de aparência suja,
pensando que ele tinha acabado de desenterrar um pote sujo, mas continha
preciosas moedas de ouro e prata do século 16, durante uma reforma em
Lindisfarne. (também chamada de Holy Island, Ilha Sagrada)
é uma ilha de maré (acessível
com a maré baixa)
na costa nordeste da Inglaterra, que é ligada à
terra firme de Northumberland por uma
estrada a pique. De acordo com o censo de 2001, possuía uma população de 162 habitantes. A abadia de
Lindisfarne foi fundada pelo irlandês Santo Edano, que fora mandado da Abadia de
Iona, localizada na Ilha de Iona,
na costa oeste da Escócia, para a Nortúmbria,
a pedido do rei Osvaldo (Oswald), por volta de
635. O lugar transformou-se na base para a conversão ao cristianismo no
norte da Inglaterra, e também mandou uma missão evangelizadora para
a Mércia.
O mosteiro foi
saqueado e pilhado por vikings dinamarqueses em 8 de junho de 793, num episódio
que é considerado pelos historiadores como o início da era das invasões vikings na Europa.
Mas em
novembro de 2013, um rapaz de 38 anos de Rothbury, em Northumberland, jogou o
pote na traseira de sua Van e não pensou mais nisso. O jarro foi deixado no
porão do pai do Sr. Mason por oito anos e, em seguida, um ano antes do Natal,
Richard decidiu limpar o jarro. Ele inclinou e caiu uma pilha de moedas de ouro
e prata. As moedas vêm de toda a Europa e um deles foi descoberto como um
escudeiro de ouro, uma moeda fabricada na Itália em 1500. O escude vem de um
lugar chamado Ancona, no centro da Itália, e está marcado com o papa Clemente
VII, que se recusou a anular o casamento de Henrique VIII com Catarina de
Aragão na década de 1520.
Acredita-se
ser a primeira moeda do seu tipo descoberta em qualquer parte do
mundo. Ele disse: "Eu estava cavando a mão em torno de um tubo e ouvi
um barulho. Eu pensei 'isso é estranho' então eu cavei em volta e expus um
pequeno jarro. Eu puxei o jarro para fora, ele estava coberto de lama e pedras.
"Eu dei uma rápida olhada lá dentro, parecia vazio - joguei na parte de
trás da van. "Apenas recentemente, eu achei que valia a pena dar uma
pequena limpeza ao jarro. Eu não pude acreditar quando todo este ouro e prata
caíram fora. "Estou absolutamente excitado ao descobrir algo tão raro não
acontece todos os dias e meu pai tem feito este trabalho há anos. “Eu nunca
encontrei nada de valor significativo antes.”
A coleção de
moedas, todas datadas por volta do século XVI, está atualmente sendo mantidas
pelo Museu Britânico. Uma das moedas foi identificada como um thaler de prata,
uma moeda fabricada na Alemanha nos anos 1500. O “thaler” acabou sendo adotado
pelas primeiras colônias americanas e depois ficou conhecido como o dólar. Quando
for exibido, o British Museum fará referência à coleção como "The Mason
Hoard". "É algo para contar aos netos", disse Mason. "Estou
honrado por ter o nome da família atribuído a esse achado. Meu pai está na casa
dos 70 e ele ainda trabalha comigo nos canteiros de obras seis dias por semana.
"Ele se voluntaria com a sociedade de história local e tendo seu nome no
British Museum significa muito. Lindisfarne, ou Holy Island, como eu chamo, foi
uma base naval bem usada no século XVI.
"Não é
impossível que moedas de toda a Europa tenham chegado lá." Em 1963, Alan
Short, da Seahouses, encontrou uma pilha de moedas de prata isabelina em quase
o mesmo lugar na “Ilha Sagrada”. As 50 moedas estão agora alojadas no The
Hancock Museum, em Newcastle. Embora tenha sido uma descoberta emocionante
na época, foi ainda mais interessante quando o Sr. Mason se encontrou na
companhia do Sr. Short por pura coincidência 40 anos depois. "Nós dois
estávamos trabalhando na mesma construção", disse ele. "Nós dois
estávamos sentados comendo nossos sanduíches, quando começamos a conversar
sobre os tipos de coisas que encontramos quando trabalhamos em empregos”. "Eu
disse que eu tinha desenterrado uma panela cheia de moedas em um local na Ilha
Sagrada que agora estava em um museu e ele disse que tinha desenterrado um pote
semelhante em quase o mesmo lugar 40 anos antes. “É inacreditável quão pequeno o
mundo é."
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