Fotografia de dois dentes
cheios de betume com 13.000 anos de antiguidade.
Uma equipe de pesquisadores
descobriu as mais antigas obturações dentárias a nível mundial no norte da
Itália. Estes recheios foram encontrados em um par de dentes de 13.000 anos
atrás, e foram feitas de betume: uma forma semiestendidos de óleo. É o exemplo de trabalho
dental mais antigo conhecidos. Dentes recém-descobertos, dois incisivos
centrais superiores parecem pertencer à mesma pessoa e foram encontrados no
local da Riparo Fredian, perto de Lucca, no norte da Itália. Os resultados da
pesquisa foram publicados e demonstram que cada dente tem um grande buraco em
sua superfície que se estende profundamente dentro até que atinge a polpa
dental. "É bastante incomum, não é algo que você vê em dentes
normais", disse o arqueólogo Stephano Benazzi pertencente à Universidade
de Bolonha. Nestes buracos pequenas marcas horizontais sugerindo que eles
estavam entediados observados. Parece também que o betume foi incorporado na
cavidade enquanto foi realizada a perfuração. Os investigadores também recuperarão
fibras de cabelo, vegetais e betume, elementos que poderiam ter sido parte do
material de enchimento do recheio.
Imagens em que um método foi usado
para perfurar os dentes nos tempos antigos.
Usando um arco e sílex com ponta como uma espécie de broca
para perfurar um molar recuperado do cemitério Neolítico Mehrgarh, Paquistão.
São obturações semelhantes aos dias de hoje, segundo
Benazzi, recheios mais prováveis para servir o mesmo propósito que hoje:
reduzir a dor e manter os alimentos fora das cavidades criadas pela decadência. Arqueólogos estimam que o
betume como um agente de enchimento foi escolhido pelas suas qualidades antissépticas, para prevenir a infecção. Claudio
Tuniz, um arqueólogo da Universidade de Wollongong (Austrália), acredita que o
betume, assim como certas plantas medicinais, possivelmente, foi utilizado como
um antisséptico, como o uso foi feito de cera de abelha em outros exemplos de
odontologia pré-histórica, milhares de anos mais tarde.
Os seres humanos desenvolveram terapêuticos
consultórios dentários há milhares de anos antes que alimentos como cereais e
mel fossem incorporados em nossa dieta.
Tuniz afirma que estes dentes mostram que os seres
humanos tinham conseguido desenvolver práticas dentais há milhares de anos
antes da produção sistemática de alimentos como cereais e mel, que até agora se
acreditava ter sido responsável por uma evolução impressionante em incidência
de problemas dentários, tais como cáries. Segundo
Benazzi, durante o Paleolítico Superior em que viveu o proprietário de dentes
recuperado recentemente, a Europa estava passando por enormes mudanças
culturais, como novos indivíduos estavam vindos para o continente a partir do
Oriente Médio. O pesquisador especula que esses
imigrantes provavelmente trouxeram consigo novos tipos de alimentos, o que
levou ao surgimento de novos problemas dentários, especialmente mais cavidades,
"Esta mudança na dieta e cárie dentária poderia ter levado ao nascimento
da odontologia". Em última análise, Benazzi acrescentou que, a julgar pelo seu
desgaste, o proprietário desses dentes não era muito jovem, embora não seja
possível emitir qualquer conclusão firme quando duas amostras são as duas
únicas peças dentárias.
