Quando seu detector de metal disparou, Cliff
Bradshaw se perguntou se teria tido a sorte de encontrar outro broche ou moeda
saxônica. Curvando-se baixo no campo varrido pelo vento, ele cavou ao lado do
objeto e raspou o solo. Esperando ver o habitual metal opaco e manchado, ele em
vez disso avistou o inconfundível brilho de ouro. O arqueólogo amador tropeçou
em um dos tesouros mais velhos encontrado NA Grã-Bretanha: um copo cerimonial
do ouro formado por artesãos da idade do bronze próximo a Stonehenge. Com quatro
polegadas e meia de altura e pesando 3,5 onças, o copo foi batido em um pedaço
sólido de ouro, gravado e enterrado em um carrinho de mão redondo perto do
túmulo de um chefe importante em torno de 1.600 A.C. Enquanto os arqueólogos o
revelaram ao público, descreveram o copo como um dos achados os mais
importantes da idade de bronze em Grã-Bretanha.
Embora um inquérito ainda não confirmasse
oficialmente o achado como tesouro, ele quase certamente será comprado pelo
Museu Britânico. Bradshaw e os latifundiários - que concordaram em dividir o
produto - podem fazer uma pequena fortuna. "Eu não podia acreditar no que
eu estava olhando", disse Bradshaw, 69. "Eu nunca tinha tido tanto
ouro na minha mão. Não me parecia Saxon, mas eu não conseguia colocar um nome
isto."
O eletricista aposentado, que está usando seu
detector de metais por oito anos, estava varrendo o campo na Fazenda
Ringlemere, em Woodnesborough, Kent, em novembro passado, com a permissão do
proprietário. No dia anterior encontrara um broche saxão. "Quando eu
cheguei lá pela primeira vez, fui direto para o que parecia ser um monte no
campo. O surpreendente foi que ninguém tinha visto antes", disse ele.
"No dia seguinte, o copo apareceu, no solo sai com o ouro muito limpo e
olhar para esta coisa foi impressionante."
Bradshaw levou o copo para casa e procurou pela
biblioteca. O copo era quase idêntico ao copo de Rillaton da idade de bronze,
encontrado na Cornualha, um
condado que fica no sudoeste de uma península da Inglaterra, em 1837 ao lado de um esqueleto
e usado por George V para armazenar seus colares. A nova descoberta, chamada
Taça Ringlemere, foi enterrada sob a superfície do campo, que estava sendo usada
para cultivar trigo de inverno. Tinha sido atingido por um arado.
Bradshaw entrou em contato com o Canterbury
Archaeological Trust, que desde então tem escavado o local com financiamento da
English Heritage. A equipe confirmou que o montículo era um carrinho de mão
redondo, e cercado por uma vala de 6 pés de profundidade. Um túmulo foi
encontrado no centro do carrinho de mão, perto de onde o copo foi enterrado.
Embora nenhum esqueleto tenha vindo à luz - possivelmente porque o solo muito
ácido, porém eles esperam desenterrar
mais relíquias no local.
Pedras e cerâmica também foram encontradas,
sugerindo que o local foi ocupado desde pelo menos há 5.000 A.C. David Miles,
arqueólogo chefe da Heritage, disse: "O copo de ouro não é apenas um
objeto importante, abre um capítulo inteiro da história que não havia sido descoberto anteriormente".
O copo é feito de 10 por cento de prata e pelo
menos 80 por cento de ouro. Foi feito de um sólido pedaço de ouro, aquecido e
batido em forma. A decoração ondulada foi feita martelando o copo contra um
molde. As alças largas foram anexadas usando rebites e arruelas. O Dr. Stuart
Needham, curador da coleção européia da Idade do Bronze do Museu Britânico,
disse: "Este é um achado extremamente raro. O trabalho do metal começou
por volta de 2.500 A.C. No momento em que isso foi feito, eles passaram muitos
séculos trabalhando com ouro. Tem apenas outro copo de ouro desta época na
Grã-Bretanha.”
- De acordo com a Lei do Tesouro de 1996, qualquer objeto sepultado há pelo menos 300 anos e que consiste em pelo menos 10% de ouro ou prata é definido como tesouro. Se um forense concordar, será avaliado por um painel independente de especialistas eo dinheiro dividido entre buscador e proprietário.
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